Lauréate du prix de la conservation de la nature 2025-2026 de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE), la Congolaise Carine Lobela Babikire a présenté officiellement son trophée le samedi 18 avril à Goma, au Nord-Kivu. L’événement s’est tenu lors d’un cocktail organisé à son domicile familial, en présence de proches, de membres d’ONG et de représentants de la société civile.

Plus d’une centaine de personnes ont pris part à cette cérémonie célébrant sa victoire à un concours régional consacré à la protection de l’environnement et de la biodiversité.

S’exprimant à cette occasion, la lauréate a exprimé sa gratitude envers tous ceux qui l’ont soutenue tout au long du processus.

« C’est un grand honneur de vous avoir autour de moi pour célébrer cette réussite. Je ne m’y attendais pas, mais je suis profondément reconnaissante pour tout le soutien reçu », a-t-elle déclaré.

Organisé du 5 février au 1er mars 2026, ce concours de la Communauté d’Afrique de l’est (CAE) visait à mobiliser les jeunes des pays membres autour des enjeux environnementaux. Des milliers de candidatures provenant notamment de l’Ouganda, du Kenya, de la Tanzanie et d’autres États de la région ont été enregistrées.

Après une première sélection, sept finalistes ont été retenus. Le lauréat a ensuite été désigné à l’issue d’un vote combinant l’évaluation d’un jury et la participation du public.

Coordonnatrice nationale de l’organisation Equigreen For Peace ASBL, engagée dans la conservation de la nature, la promotion de l’égalité de genre et la paix en République démocratique du Congo, Carine Lobela Babikire concourait dans la catégorie dédiée à la protection de la faune sauvage et la nature. 

Elle estime que sa victoire est largement liée à la mobilisation du public.

« Les votes ont eu un impact déterminant. Je suis impressionnée par la solidarité de la population congolaise et des jeunes ambassadeurs de la Communauté d’Afrique de l’Est », a-t-elle ajouté.

Elle a également remercié plusieurs partenaires, dont le Parc national des Virunga, l’Union européenne et le Collectif des organisations féminines pour le développement (CAFED), pour leur accompagnement.

Pour son organisation, cette distinction récompense plusieurs années d’engagement en faveur de l’environnement. Depuis ses études, Carine Lobela s’investit dans des initiatives écologiques qui ont conduit à la création et au développement d’Equigreen For Peace.

Au-delà de la reconnaissance personnelle, ce prix représente également un symbole d’espoir pour sa famille et pour la région de l’Est de la République démocratique du Congo, souvent confrontée à des défis sécuritaires et environnementaux. Il met en lumière le rôle des jeunes dans la protection de la biodiversité et la promotion de la paix.

LUKEKA MBILIZI NATHANAËL